就在两三年前，“总部经济”还是一个令人们感觉非常陌生的概念，而现在从北京到上海，以及广州、深圳、青岛、济南、武汉、大连、沈阳、厦门、重庆等城市，总部经济已获得了很大发展，甚至被作为未来发展的重要目标和亮点。根据日前在总部经济战略发展(北京)峰会上发布的调查报告《总部经济发展探索与实践》显示，伴随着越来越多的世界跨国公司将地区总部“锁定”中国，以及国内一些大型集团总部向中心城市集聚，总部经济这一新兴经济形态在我国形成良好的发展态势。

何谓总部经济？总部经济就是企业将总部集聚于某个特定区域，将生产制造基地布局配置在其他具有比较优势的地区的一种经济形态，这一形态把利益主体由以前企业和企业所在地两个部分扩展为企业、企业生产基地所在地和企业总部所在地三个部分。从上世纪80年代起，发达国家和地区就已开始将吸引公司总部作为区域经济发展的战略，总部经济现象由此产生，并得到了那些国家和地区的重视。到上世纪90年代初，总部经济现象开始出现在我国，在我国加入世贸组织、进一步融入世界经济之后，总部经济在我国迅速发展。
    2003年，在北京经济论坛上提出了总部经济的概念，随后，不少城市提出了类似的发展战略吸引企业总部，上海、深圳等各大城市也竞相把发展总部经济作为城市经济发展的新亮点，北京CBD、上海陆家嘴、香港中环区、广州东山区等总部经济聚集区已成为中心城市经济增长的重要增长极。
    然而，各地因为区位特征、资源条件、发展水平等因素的不同，总部经济发展势态差异化日渐明显。总部经济调查报告提到，北京是全国的政治、文化和国际交往中心，拥有广义的总部经济资源优势，因此在发展总部经济方面始终走在全国前列。历来被跨国公司看作是进入中国市场“桥头堡”的上海，依靠其良好的港口、完整的产业链、强大的制造能力和历史的积淀，总部经济的发展势头咄咄逼人。而广州和深圳两城市则借助先行对外开放优势，通过强强联合实现了总部经济的快速发展。此外，中西部地区也大力发展总部经济，在武汉、重庆、西安等地已经初具规模。
    随着总部经济的发展，它不仅创新了经济发展的模式，也对一个企业、一个城市、一个地区的发展意义深远。但另一方面，地区差距、发展空洞化、虚拟化等词汇也伴随着这一经济现象而频频出现在人们眼前，总部经济作为一种新生的经济模式，同样存在着诸多问题。

中央党校国际战略研究所世界经济研究室副主任陈江生通过调查指出，总部经济的发展，尽管有利于一个国家整体性、区域性的产业经济布局，但这种布局本身暗含了分工层次上的差距，在一定程度上会加剧发达地区和不发达地区的经济发展差距。因为很显然，总部经济所做的是把分成三大块(一块是技术研发、一块是生产制造、一块是市场销售)的一个产业中的生产制造由制造基地来承担，其他则基本由总部来完成，这种高端的、附加值较高的产业环节向总部所在城市集中，也就意味着利润和税收向该地的集中；低端向制造基地所在城市集中，也就意味着把污染、劳资纠纷等向该地的集中。因此，总部经济发展“将成为发达和不发达地区之间利益协调的一大难题”。
    但无论怎样，总部经济已经出现并在中国的经济发展中掀起了一股浪潮。机遇与挑战总是并存的，看待总部经济这个崭新的经济模式，也应带着辩证思考的眼光。