新世纪以来，我国经济社会进入新的发展阶段，党的十六届四中全会明确提出要坚持科学发展观，坚持社会主义市场经济的改革方向，全面提高对外开放水平。中央经济工作会议进一步明确提出当前我国利用外资的主要工作是“要大力提高利用外资质量，以提升自主创新能力为出发点，不断优化利用外资结构，促进产业升级和技术创新。”加入 WTO 后，我国的政策法律体系出现深刻的变化，经济全面对外开放，公平竞争环境、法律体系逐步完善，政府职能进一步转变，管理更加规范。利用外资新阶段和新形势对今后我国投资促进提出了更高的要求。
    国家商务部投资促进事务局局长刘亚军认为：现代国际投资促进的理念已逐步走出单纯的政策优惠模式，而是应用市场营销学理论，通过营销当地整体投资环境来吸引外国的资金和技术。从市场营销学的观点看，跨国公司在选择一个合适的地点进行投资时，他们就是当地政府及投资促进机构的客户。因此，向客户进行营销，必须要把握两个重要因素，一是清楚本地吸引客户的潜力所在，也就是所提供的产品及其质量，二是了解客户。
    无论是营销一个国家还是营销某个地区，首先要对本地现有产业的发展状况、今后的产业走向有个清晰明确的了解，结合本地的综合情况，找出具有比较优势或最具发展潜力的产业作为今后吸引外资的重点产业，进行重点包装推介，以便形成自己的特色和产业集群，促进本地经济全面发展和提升。
    在推销本地发展潜力的过程中，最重要的一点是如何说服投资者来本地投资这些产业，那么首先是要制定一个具有吸引力的招商引资计划。而在制定招商计划时，必须清楚地知道你所推介的对象有哪些，即谁将是这个招商计划书的读者，只有取得读者的认可，才有可能获得所需要的投资。但在目前实际工作中，很多地方或企业的招商引资计划或项目计划书不知所云，读者对象似乎是国内政府机关的上级领导，完全混淆了读者对象，其结果可想而知。
   推销产品必然要自卖自夸，但必须是建立在对本地产业客观和全面分析基础上的。很多情况下，招商人员不愿意说出本地的缺点和不足，认为那样会吓跑投资者。实际情况不然，首先，不管你是否愿意承认，问题都是存在的；其次，任何一个负责任的投资者都不会仅仅听信某个地区的某个产业发展具有多大优势的推介就贸然决定在这里投资，而是需要反复分析、认真论证它所需要的成本是多少，面临的风险是什么，只有在投资者确定能够控制这些风险并确保盈利的情况下才会完成投资活动；第三，有时候你所认为的缺点和不足，可能就是投资者所认为的机会所在，如果你的地区什么都很完美，那么投资者就会认为这一地区市场必然饱和或过剩，没有必要再在这里投资，正所谓风险与收益永远都是成正比的。
    因此，招商引资过程中必须在对投资者客观地分析现有产业优势和发展机遇的基础上，如实地指出其劣势和所面临的威胁，这样将会给投资者提供更为全面、准确和客观的信息，便于投资者综合分析和进行决策。
    同时，无论推销什么样的产品都要更多地了解客户。对于吸引外资来说，要更多地了解相关投资者的发展规划、战略布局、投资规律、产品特点，投资者的需求甚至其供应商和客户的情况。
   “唯有知己知彼，才能百战不殆。”